车辆经过长时间的停放，发动机内的机油又流回发动机下部之机油底壳内。因此在久未用车（如隔夜）后发动发动机，其时发动机的上半部是处于没有机油，缺乏润滑的状况。大约要在发动后30秒左右，才会因机油泵的运转而将机油运送到发动机最需要润滑的活塞，连杆及曲轴等部件。但即使是发动发动机后就立刻上路，只要不猛踩油门飚车，保持低速运转，其效果是和怠速运转相同的。
发动机在未达工作温度之前（大约在摄氏80度），供油系统因温度尚低，无法有效地将汽油完全气化。在汽油尚未气化的液状时是不易燃烧的。此时就要靠阻风门的作用，阻止部分空气进入汽缸，以提升汽油/空气的混合比（空燃比），并提高发动机转速使发动机不致熄火。当达到正常工作温度后，自动阻风门自然会因机械的动作而恢复正常状态。一旦冷发动机要达到正常工作温度约需七八分到十几分钟不等，依车种不同而定；而在这段时间中，也不需要原地热车，只要不以高速行驶就无妨。
变速箱变速齿轮的润滑，这是最易忽略的。变速箱齿轮油与发动机机油相同的地方是：在冷车时齿轮油都流到变速箱下半部。只有当行车时才会因齿轮的运转而将底部的齿轮油带起，润滑上半部。这也是为什么大多数车辆在冷车时换档生涩的原因。其解决的方法也不是原地热车即可解决的。因为变速箱并没有齿轮油泵，原地热车只有发动机在动，其余部分都没有在运转，只有等上路后，慢慢行驶一段时间才能改善这种状况。
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